Dank des Engangements seines Besitzers avanciert ein kleiner Pub in England zur Brücke zwischen Einheimischen und Flüchtlingen. Vielleicht der letzte Film in der außerordentlichen Karriere des englischen Regisseurs Ken Loach.

The Old Oak, die alte Eiche, der Name eines typisch englischen Pubs irgendwo im Nordosten des Landes. Hinter dem Tresen steht tagein, tagaus Tommy Joe Ballantyne (Dave Turner), genannt TJ, zapft für seine Stammgäste Bier, hört sich mit gewisser Distanz die Sorgen der meist aus der Arbeiterklasse stammende Gäste an, denen es in diesen wirtschaftlich schwierigen Zeiten nicht allzu gut geht. Wenn da Migranten aus Syrien in die Kleinstadt kommen, die scheinbar ohne Grenzen Sach- und Geldzuwendungen vom Staat erhalten, weckt das Neid und Aversion. Während manche Besucher seines Pubs wenig begeistert davon sind, dass ihr ihnen angeblich zustehendes Revier nun auch von Syrern besucht wird, findet TJ plötzlich eine neue Aufgabe. Im Hinterzimmer seines Pubs wird ein Raum wiederbelebt für Treffen, durch die eine Brücke zwischen Engländern und Syrern geschlagen werden soll...

Menschen, die gegen das System kämpfen, die das Herz am richtigen Fleck tragen und sich auch von noch so haarsträubenden Ungerechtigkeiten nicht unterkriegen lassen. Von solchen Menschen hat Ken Loach im Lauf seiner Karriere oft erzählt, hat manchmal beschrieben, wie sie kleine Erfolge feiern, aber zuletzt in „I, Daniel Blake“ auch gezeigt, wie sie an einem zunehmend kalten, technokratischen System zugrunde gehen können. Zwar wird auch TJ als komplexe, auch ambivalente Figur geschildert, als Mann mit Ecken und Kanten, mit Stärken, aber auch mit Schwächen. Dem Kern dieser Botschaft kann man sich natürlich nicht entziehen, man würde sich wünschen, dass das Zusammenleben von Alteingesessenen und Flüchtlingen überall – ob in England oder in Deutschland – so harmonisch verläuft, wie es Ken Loach am Ende imaginiert.

Quelle: programmkino.de / Michael Meyns

Land/Jahr: Großbritannien 2023
Regie: Ken Loach
Buch: Paul Laverty
Darsteller: Dave Turner, Ebla Mari, Claire Rodgerson, Trevor Fox, Chris McGlade, Col Tait, Jordan Louis, Chrissie Robinson, Chris Gotts, Jen Patterson
Laufzeit: 113 Minuten